เมื่อถึงเวลาที่ฮาร์ดดิสก์ของพีซีหรือ Laptop ใกล้เต็มความจุ สิ่งที่จะมองหากันคือ External Harddisk หรือเรียกว่า External Hard Drive เพราะมีประโยชน์ในการใช้เพื่อเก็บข้อมูลเพิ่มเติมที่ต้องการ สำรองข้อมูล หรือใช้แยกเก็บไฟล์งาน สื่อบันเทิง ภาพ วิดีโอและข้อมูลแยกตามโปรเจค External Harddisk ในปัจจุบันมีความสะดวกในการพกพา ทำให้ถ่ายโอนไฟล์งานระหว่างกันทำได้สะดวกรวดเร็ว จึงเป็นทางเลือกที่เหนือกว่าการใช้ Flash Drive
การเลือกซื้อ External Harddisk เพื่อใช้งานจึงต้องพิจาณาให้รอบคอบเพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ให้ประโยชน์คุ้มค่า โดยมีวิธีและข้อควรพิจารณาดังนี้
1. ประเภทของ External Hard Drive จะมีสองแบบคือแบบเดสก์ท๊อป 3.5 นิ้ว ที่มีการเขียนบนจานหมุนเหมาะกับการตั้งอยู่กับที่ และแบบพกพาหรือ Notebook-class 2.5 นิ้ว ที่ไม่มีจานหมุนและสามารถพกใส่กระเป๋าเสื้อหรือกางเกงได้ แบบเดสก์ท๊อปนั่นจะต้องอาศัย Adapter เพื่อใช้พลังงานไฟฟ้าจากปลั๊กและควรมีพัดลมช่วยระบายความร้อน ส่วนแบบพกพานั้นต่อพ่วงข้อมูลและพลังงานด้วยพอร์ต Interface เช่น USB
2. เลือกให้เหมาะกับระบบปฏิบัติการ คือเลือกใช้สำหรับระบบปฏิบัติการ Windows หรือ Mac บางรุ่นอาจจะรองรับทั้งสองระบบ แต่ก็มีความแตกต่างเรื่องราคาที่สูงขึ้น รวมถึง Software การใช้งานที่มีความซับซ้อนมากขึ้นด้วย
3. ดูความจุที่เหมาะสม ความจุนี้จะมีความใกล้เคียงกันทุกยี่ห้อ ควรจะดูจากลักษณะการใช้งานที่ต้องการ โดยเปรียบเทียบกับปริมาณการใช้งานที่ผ่านมาในเครื่องพีซีหรือโน๊ตบุ๊คที่ใช้อยู่ หรือพิจารณาจากความต้องการใช้งานในอนาคต
4. ประสิทธิภาพการบันทึกข้อมูลและพอร์ตรับส่งข้อมูล ดูที่ความเร็วรอบ เช่น 5,400 RPM หรือ 7,200 RPM ความเร็วรอบที่มากกว่าก็จะบันทึกและอ่านข้อมูลได้เร็วกว่า ส่วน Interface นั้นมีทั้งแบบดั้งเดิม USB 2.0 และแบบที่เร็วมากขึ้นด้วย USB 3.0 หรือแบบเร็วสุดๆ คือ Thunderbolt โดยมีราคาแพงขึ้นตามลำดับ
5. ความปลอดภัยและความทนทาน เป็นสิ่งสำคัญเมื่อต้องพกพาไปใช้งานนอกสถานที่ ซึ่งต้องอาศัยเคสต่างหากที่มีทางเลือกของสไตล์และความสวยงามเข้ามาเกี่ยวข้อง หากมีการหล่นกระแทกที่ไม่รุนแรงนัก ข้อมูลภายในจะได้รับความปลอดภัยไม่เสียหาย
6. ราคาและการรับประกัน มีตั้งแต่ 1 ปี 3 และ 5 ปี เป็นต้น มีผลต่อช่วงราคา โดยควรเลือก Brand ที่น่าเชื่อถือ สำหรับราคานั้นในท้องตลาดมักจะไม่แตกต่างกันมากที่ Spec คล้ายกัน และอยู่ในช่วงราคาหลักพันถึงหลักหมื่นบาท ควรซื้อในราคาที่เหมาะสมกับการใช้งานจริง เพราะจะได้ประโยชน์คุ้มค่ากว่าในระยะเวลาที่เท่ากัน
การเลือกซื้อ External Harddisk ควรเลือกพิจารณาหลายๆ รุ่นประกอบกันก่อนจะตัดสินใจซื้อ การหาข้อมูลเพิ่มเติมจากเว็บบอร์ดต่างๆ จะช่วยตัดสินใจทำได้ง่ายขึ้น และหากต้องการซื้อทางออนไลน์ ควรค้นหาประวัติของผู้ให้บริการก่อนสั่งจ่ายเงิน ก็จะทำให้ได้ External Harddisk ที่ดีและมีประสิทธิภาพไว้ใช้งาน
