เครื่องปิ้งขนมปังเป็นหนึ่งในอุปกรณ์เครื่องใช้ไฟฟ้าที่อยู่คู่ครัวเรือนมาเป็นระยะเวลาอันยาวนาน เรียกได้ว่าไม่มีใครไม่รู้จักกับเจ้าเครื่องไฟฟ้าชนิดนี้ ขนมปังปิ้งหอมกรุ่น สีเหลืองเกรียมกำลังดี เป็นเครื่องการันตีถึงประสิทธิภาพของอุปกรณ์ไฟฟ้าชนิดนี้ได้ดี ทุก ๆ เช้า นอกจากอาหารเช้าประเภทข้าวและกับข้าวทั่ว ๆ ไปแล้ว ขนมปังปิ้งก็เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่ดีสำหรับคนที่ต้องเดินทางออกไปเรียนและไปทำงานในทุก ๆ วัน เพราะไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีเวลาเหลือเฟือมากเพียงพอที่จะใช้รับประทานอาหารเช้ามื้อใหญ่ ๆ ได้ เนื่องจากบางคนมีที่พักอาศัยอยู่ห่างไกลจากสถานที่ทำงานค่อนข้างมาก ประกอบกับการที่อยู่ในตัวเมืองใหญ่ ๆ บางทีอาจจะต้องเผื่อเวลาสำหรับการเดินทางสำหรับการจราจรที่ติดขัด ซึ่งอาจจะทำให้ต้องเสียเวลาอยู่บนท้องถนนเป็นเวลานานมาก
ดังนั้นหากได้อาหารอะไรที่สามารถทำได้ง่าย ๆ หรือสามารถพกพาไปรับประทานระหว่างทางอย่างเช่นขนมปังปิ้งสักชิ้นสองชิ้นก็คงจะดีไม่น้อย และอุปกรณ์ปิ้งขนมปังก็เป็นอะไรที่ตอบโจทย์นี้ได้อย่างลงตัว และสำหรับใครก็ตามที่อาจจะยังไม่ทราบว่าเครื่องไฟฟ้าชนิดนี้นั้นทำมาจากวัสดุอะไรบ้าง บทความนี้จะมาไขข้องใจให้ได้หายสงสัยกันอย่างแน่นอน
หลักการทำงานของเครื่องใช้ไฟฟ้าประเภททำความร้อน
อุปกรณ์เครื่องใช้ไฟฟ้าประเภทเครื่องปิ้งนั้น ก็คล้าย ๆ กันกับเครื่องใช้ไฟฟ้าชนิดที่ต้องอาศัยความร้อนทั้งหลายในการใช้งาน ไม่ว่าจะเป็นหม้อหุงข้าว กระทะไฟฟ้า หรือกระติกน้ำร้อนไฟฟ้า ที่ต้องอาศัยการเปลี่ยนแปลงพลังงานไฟฟ้าที่ผ่านเข้ามาจากสายไฟให้เปลี่ยนไปเป็นพลังงานความร้อน ซึ่งหลักการที่สามารถเข้าใจได้ง่าย ๆ เบื้องต้นก็คือ ปกติโดยทั่วไปแล้วกระแสไฟฟ้าใด ๆ ที่เคลื่อนที่ไหลผ่านเข้าไปในวัสดุอุปกรณ์ชนิดหนึ่งชนิดใดที่เป็นตัวนำไฟฟ้าซึ่งยอมให้ไฟฟ้าไหลผ่านได้ดีแล้วนั้น ส่วนมากพลังงานไฟฟ้าบางส่วนมักจะสูญเสียออกไปเนื่องจากความต้านทานในวัสดุอุปกรณ์ชนิดนั้น ๆ เสมอ โดยพลังงานที่สูญเสียออกมาเหล่านั้นก็จะถูกเปลี่ยนไปเป็นพลังงานในรูปแบบอื่น ๆ เช่น พลังงานความร้อน พลังงานความเย็น เป็นต้น
วัสดุที่สามารถเปลี่ยนพลังงานไฟฟ้าให้กลายไปเป็นพลังงานความร้อนที่นิยมใช้ในเครื่องใช้ไฟฟ้าโดยทั่วไปก็คือวัสดุกำเนิดความร้อนที่เรียกว่า “ลวดนิโครม” ซึ่งเป็นโลหะผสมระหว่างนิกเกิลกับโครเมียมนั่นเอง โดยสิ่งสำคัญของวัสดุที่สามารถก่อให้เกิดความร้อนได้จะต้องเป็นวัสดุที่มีความต้านทานไฟฟ้าสูง และจะต้องมีความสามารถในการทนความร้อนได้สูงมากเพียงพอที่จะไม่ทำให้วัสดุถูกหลอมละลายจากความร้อนที่เกิดขึ้นได้ ซึ่งลวดนิโครมนั้นสามารถทนความร้อนได้สูงถึงประมาณ 1,100 องศาเซลเซียสเลยทีเดียว
วัสดุที่ใช้ในการผลิตเครื่องปิ้งขนมปัง มาจากวัสดุประเภทใด
เครื่องปิ้งที่มีขายในท้องตลาดทั่ว ๆ ไป ส่วนมากวัสดุที่ใช้ในการผลิตหลัก ๆ ก็จะประกอบไปด้วย ลวดนิโครมที่ก่อให้เกิดความร้อนสำหรับไว้ปิ้งขนมปัง ตัวเครื่องปิ้งอาจจะทำมาจากทั้งโลหะผสมต่าง ๆ ได้แก่ อลูมิเนียม หรือ สแตนเลส ประกอบรวมกับพลาสติกที่ถูกขึ้นรูปมาแล้วรวมอยู่ด้วยกัน ซึ่งโดยส่วนใหญ่แล้วตัวเครื่องปิ้งด้านนอกมักจะทำมาจากวัสดุที่มีคุณสมบัติเป็นฉนวนความร้อน เพื่อเป็นการช่วยป้องกันความร้อนที่เกิดจากลวดนิโครมในตัวเครื่องที่อาจก่อให้เกิดอันตรายกับผู้ใช้งานได้ ส่วนสายไฟโดยทั่วไปก็มักนิยมทำมาจากทองแดง เนื่องจากเป็นวัสดุที่สามารถนำไฟฟ้าได้ดีและมีราคาไม่แพงมากนักเมื่อเทียบกับวัสดุประเภทอื่น ๆ
เครื่องปิ้งไม่เพียงแต่เป็นตัวช่วยที่ดีสำหรับผู้ที่เชี่ยวชาญในการทำอาหารที่มีขนมปังปิ้งเป็นส่วนประกอบ ทั้งอาหารคาวและหวานเท่านั้น แต่ยังเป็นอุปกรณ์คู่ใจให้กับผู้ที่เพิ่งจะหัดเริ่มทำอาหารอีกด้วย เนื่องจากเป็นอุปกรณ์ที่มีขั้นตอนในการใช้งานไม่ยุ่งยากซับซ้อนมากจนเกินไป เพียงแค่อ่านคู่มือการใช้งานที่มากับตัวเครื่องก็สามารถที่จะใช้งานได้อย่างสบาย ๆ อีกทั้งยังเป็นอุปกรณ์ที่มีขนาดเล็ก ๆ ไม่จำเป็นต้องใช้พื้นที่ในการจัดวางอะไรมากนัก เหมาะกับครัวเล็ก ๆ ของสังคมคนเมือง เรียกได้ว่าประโยชน์ใช้สอยครบถ้วนหยิบจับใช้งานได้สะดวกรวดเร็ว และที่สำคัญราคาเครื่องใช้ไฟฟ้าประเภทนี้นั้นไม่ได้แพงมากมายอะไรเลย เหมาะกับผู้ที่ต้องการประหยัดงบประมาณ หรือแม้แต่นักศึกษาที่ยังไม่สามารถหารายได้ได้ด้วยตัวเองที่ต้องการมีอุปกรณ์เครื่องครัวเล็ก ๆ น้อย ๆ ไว้ทำอาหารง่าย ๆ รับประทานเองเป็นการประหยัดค่าใช้จ่ายให้แก่พ่อแม่ผู้ปกครองได้อีกทางหนึ่ง
